Μνήμη του Αγίου Ιερομάρτυρος Νίκωνος και των συν αυτώ 199 μαρτύρων (23 Μαρτίου)

Η αγία μας Εκκλησία τιμά σήμερα τη μνήμη του Αγίου Ιερομάρτυρος Νίκωνος και των 199 μαθητών του, καθώς και του Αγίου Νεομάρτυρος Λουκά από την Ανδριανούπολη, που μαρτύρησε το 1802 στη Μυτιλήνη.

Ο Άγιος Νίκων καταγόταν από τη Νεάπολη της Ιταλίας και γεννήθηκε περί τα τέλη του 3ου μ.Χ. αιώνα. Από τη χριστιανή μητέρα του διδάχθηκε το ιερό Ευαγγέλιο,  ενώ διακρινόταν για τις επιδόσεις του στα γράμματα και τις στρατιωτικές του αρετές.

Περιφρονώντας λαμπρές επαγγελματικές προοπτικές στο ρωμαϊκό στρατό, πήγε στο νησί της Χίου όπου έλαβε το μοναχικό σχήμα, κοπίασε πνευματικά στην υπομονή και την ταπείνωση και αναδείχθηκε σε ηγούμενο μεγάλου μοναστηριού.

Μετά το θάνατο των γονέων του, γύρισε στην πατρίδα του και μαζί με 199 πνευματικά παιδιά του, μόνασε τελικά στη Σικελία. Η φήμη και οι αρετές του Αγίου προκάλεσαν το μίσος του τοπικού ηγεμόνα, ο οποίος διέταξε να συλληφθούν όλα τα μέλη της αδελφότητας και να οδηγηθούν στο κριτήριο.

Εκεί τους ζητήθηκε να αρνηθούν το Χριστό, τους συμπεριφέρθηκαν με εξευτελιστικό τρόπο και διλήμματα, αλλά όλοι, με την ίδια ομοψυχία, απάντησαν ότι τίποτε δεν μπορεί να τους χωρίσει από την αγάπη του Κυρίου. ΄Ετσι, όλοι μαζί οδηγήθηκαν στο μαρτύριο και έλαβαν επάξια το στεφάνι της αιωνιότητας και της ευλογίας του Τριαδικού Θεού.

Του Επισκόπου Μεσαορίας Γρηγορίου