Μνήμη του Αγίου Μάρτυρος Θεοπέμπτου (5 Ιανουαρίου)

 Σήμερα, παραμονή των Θεοφανείων, η Εκκλησία μας τιμά τη μνήμη των Μαρτύρων Θεοπέμπτου και Θεωνά και της Οσίας Συγκλητικής.
Ο Άγιος Θεόπεμπτος ήταν επίσκοπος επί αυτοκράτορα Διοκλητιανού, που υπέγραψε το διάταγμα του ανελέητου διωγμού κατά των Χριστιανών. Τότε, ο πρώτος που ομολόγησε Χριστόν Εσταυρωμένον και έλεγξε το Διοκλητιανό για την πλάνη του ήταν ο επίσκοπος Θεόπεμπτος. Γι’ αυτό υποβλήθηκε  σε μια σειρά σκληρών βασανιστηρίων, τα οποία υπέμεινε όλα μέχρι τέλους. Ταυτόχρονα, μέσα από τις δοκιμασίες, επιτελούσε πολλά θαύματα, με τη δύναμη του Παναγίου Πνεύματος.
Επειδή όμως η θεία Χάρις τον κράτησε αβλαβή, στο τέλος τον αποκεφάλισαν. Την ίδια ώρα, η ανδρεία, η ασάλευτη πίστη, η έξοχη καρτερία και η ηθική λάμψη που φώτιζαν τη φυσιογνωμία του μίλησαν πειστικά και νικηφόρα στην καρδιά του ειδωλολάτρη μάγου Θεωνά, ο οποίος στη συνέχεια ομολόγησε πίστη στο Χριστό. Οργισμένοι τότε οι ειδωλολάτρες τον έθαψαν ζωντανό στο χώμα. Έτσι ο Θεωνάς βρήκε ένδοξο θάνατο, και η ψυχή του, μαζί μ’ αυτή του Αγίου Θεοπέμπτου, ανήλθε στις αιώνιες μονές, όπου ζουν οι Άγιοι και οι Δίκαιοι.
«Ἑτοιμάζου Ἰορδάνη ποταμέ· ἰδοὺ γὰρ παραγίνεται Χριστὸς ὁ Θεός, βαπτισθῆναι ὑπὸ Ἰωάννου, ἵνα τῶν δρακόντων ἀοράτους κεφαλάς, συνθλάσῃ τῇ θεότητι, ἐν τοῖς ὕδασι τοῖς σοῖς, ἀγάλλου ἡ ἔρημος, Ἰορδάνου, τὰ ὄρη σκιρτήσατε εὐφροσύνῃ· ἣκει γὰρ ἡ αἰώνιος ζωή, ἀνακαλέσαι τὸν Ἀδάμ. Φωνὴ βοῶντος βόησον, ὦ Ἰωάννη Πρόδρομε· Ἑτοιμάσατε ὁδοὺς τοῦ Κυρίου, καὶ τάς τρίβους αὐτοῦ, εὐθείας ἀπεργάσασθε» (Θεοτοκίον. Ἦχος πλ. β’).
Σήμερα τελούνται στην Εκκλησία οι ακολουθίες του Όρθρου, των Μεγάλων Δεσποτικών Ωρών και ο Μέγας Πανηγυρικός Εσπερινός των Θεοφανείων μετά Θείας Λειτουργίας του Μεγάλου Βασιλείου. Στο τέλος, τελείται ο Μέγας Αγιασμός της παραμονής των Φώτων.
Του Επισκόπου Μεσαορίας Γρηγορίου