Μνήμη του Αγίου Μεγαλομάρτυρος Γεωργίου του Τροπαιοφόρου (23 Απριλίου)

 Σήμερα εορτάζουμε τη μνήμη του Αγίου Μεγαλομάρτυρος Γεωργίου του Τροπαιοφόρου, ο οποίος έζησε στα τέλη του 3ου – αρχές του 4ου αιώνα μ.Χ., επί βασιλείας του Διοκλητιανού. Λόγω της οικουμενικότητας του Μεγαλομάρτυρα, η εορτή μεταφέρεται τη Δευτέρα της Λαμπρής, εφέτος 6 Μαΐου.
Γεννήθηκε στην Καππαδοκία και έμεινε ορφανός από πατέρα σε ηλικία δέκα ετών. Η μητέρα του τον έφερε μαζί της  στην πατρίδα της, την Παλαιστίνη. Ο Γεώργιος, καίτοι νεαρός, κατατάχθηκε στο ρωμαϊκό στρατό, όπου μάλιστα προήχθη σε μεγάλα αξιώματα. Διακρινόταν σ’ όλες τις στρατιωτικές επιχειρήσεις για τη γενναιότητά του.
Όταν ο Διοκλητιανός συγκάλεσε τους αξιωματούχους για να εξεύρει τρόπους δίωξης των Χριστιανών, ο θαρραλέος Γεώργιος αναγκάστηκε να εκδηλώσει τη χριστιανική του ιδιότητα. Η πράξη του αυτή οδήγησε το αυτοκράτορα να τον φυλακίσει και να διατάξει σκληρά βασανιστήρια εναντίον του. Τότε δύο από τους αξιωματικούς εμφανίστηκαν ενώπιον του Διοκλητιανού και ομολόγησαν την αφοσίωσή τους στην αληθινή πίστη του Γεώργιου. Αποτέλεσμα ήταν να μαρτυρήσουν μαζί με άλλους χίλιους στρατιώτες για την αγάπη του Χριστού. 
Ακολούθως, διατάχθηκε να ρίξουν το γενναίο Γεώργιο σε λάκκο με ασβέστη και ζεστό νερό, έτσι ώστε να διαλυθούν ακόμη και τα οστά του. Μετά από τρεις ημέρες όμως, οι δήμιοι τον βρήκαν όρθιο να προσεύχεται.
Με όλα αυτά που συνέβαιναν, ο λαός ενθουσιαζόταν και αισθανόταν να τον αγγίζει η ευλογία του αναστημένου Ιησού Χριστού, ενώ ο ζηλόφθων αυτοκράτορας περισσότερο ωρυόταν και διέβαλλε τον Μεγαλομάρτυρα Άγιο. Τα φρικτά βασανιστήρια συνεχίζονταν, ενώ ο Γεώργιος θαρραλέα δοξολογούσε τον Τριαδικό Θεό.
Ο Άγιος Γεώργιος αισθανόμενος το τέλος να πλησιάζει, με αγαλλίαση παρουσιάστηκε ενώπιον του ρωμαίου βασιλιά, ο οποίος τού πρότεινε να πάνε μαζί να θυσιάσουν στον ειδωλολατρικό ναό. Κάνοντας ο Άγιος το σημείο του Σταυρού, τα είδωλα έπεσαν και έγιναν κομμάτια. Τότε τον αποκεφάλισαν κι έτσι παρέδωσε το πνεύμα του στον Κύριο της ζωής και του θανάτου.
Πλήθος ναών και μοναστηριών πανηγυρίζουν, στην πατρίδα μας και σε όλη την Ορθοδοξία, ανήμερα της μνήμης του Αγίου Μεγαλομάρτυρα Γεωργίου του Τροπαιοφόρου.
Η ευχή του Οσίου Εφραίμ του Σύρου, η οποία επαναλαμβάνεται αυτές τις ημέρες της Μεγάλης Τεσσαρακοστής μάς προσφέρει όλο το νόημα των ημερών.

«Ναί, Κύριε Βασιλεῦ, δώρησαί μοι τοῦ ὁρᾶν τὰ ἐμὰ πταίσματα, καὶ μὴ κατακρίνειν τὸν ἀδελφόν μου, ὅτι εὐλογητὸς εἶ εἰς τοὺς αἰῶνας τῶν αἰώνων. Αμήν».

Του Επισκόπου Μεσαορίας Γρηγορίου