Κυριακή της Σταυροπροσκυνήσεως

 Σήμερα, Κυριακή της Σταυροπροσκυνήσεως, η Εκκλησία τιμά τη μνήμη του Αποστόλου Αριστοβούλου, επισκόπου Βρετανίας, του Μάρτυρος Αγαπίου και των συν αυτώ, και του Νεομάρτυρος Μανουήλ Κρητός του εν Χίω. 
O εκ των εβδομήκοντα Αριστόβουλος ο Κύπριος, ακολούθησε τον Απόστολο Παύλο σε περιοδείες, Διακρίθηκε για τον ζήλο, την αυταπάρνηση, τη διδακτική και ομιλητική δεινότητα, καθώς και για τα ηγετικά του χαρίσματα. Για όλες αυτές τις αρετές, εξελέγη επίσκοπος της Βρετανίας, η οποία ήταν προσκολλημένη σε δεισιδαιμονίες και μαγείες.
Με θαυμαστή όμως υπομονή, ταπείνωση και εμπιστοσύνη στην πρόνοια του Θεού, συνέχισε να διδάσκει και να κατηχεί και πολύ σύντομα άρχισε να απολαμβάνει τους καρπούς του πνευματικού έργου του.
Εκοιμήθη οσιακά, αντάξιος του αδελφού του, Αποστόλου Βαρνάβα.
Ο Μάρτυρας Αγάπιος, καταγόταν από τη μαρτυρική Γάζα της Παλαιστίνης. Κατηγορήθηκαν μαζί του κι άλλοι 8 χριστιανοί. Οδηγήθηκαν ενώπιον του Επάρχου  Καισαρείας Ουρβανού, όπου με παρρησία ομολόγησαν ως Σωτήρα και Λυτρωτή τον Ιησού Χριστό.
Μαρτύρησαν, παραμένοντας παραδείγματα θάρρους και ελπίδας στο αγιολόγιο της Ορθοδόξου Εκκλησίας για όλους τους αγωνιστές χριστιανούς μέσα στους αιώνες.
Σήμερα, προβάλλεται ο Τίμιος και Ζωοποιός Σταυρός για προσκύνηση. Εις το μέσο της Εκκλησίας και εν τω μέσω της Αγίας Τεσσαρακοστής προβάλλει το Σύμβολο της χαρμολύπης. Η πορεία του ανθρώπου στον μάταιο τούτο κόσμο επιφυλάσσει  χαρές, λύπες, δοκιμασίες και ασθένειες. Ο Σταυρός του Κυρίου παραμένει μέτρο της αγάπης και της συγχώρεσης του Σωτήρος Χριστού, αλλά και μέτρο της δικής μας υπομονής, αγάπης και συγχώρεσης προς τον κάθε συνάνθρωπό μας.
Ο χαρακτηριστικός ύμνος της ημέρας «τον Σταυρόν Σου προσκυνούμεν, Δέσποτα, και την αγίαν Σου Ανάστασιν δοξάζομεν», μας οδηγεί στο βαθύτερο νόημα. Έχοντας διανύσει το πρώτο μισό της περιόδου της νηστείας, αρχίζουμε την αντίστροφη μέτρηση για τον ερχομό της Αγίας και Μεγάλης Εβδομάδας και της Λαμπρής εορτής του Πάσχα. Πριν από τη θριαμβευτική έλευση του Χριστού ως νικητή του θανάτου, προηγείται το σύμβολο της νίκης, που δεν είναι άλλο από τον Τίμιο Σταυρό, αφού με τη σταύρωση του Χριστού νικήθηκε ο Σατανάς και το κράτος του Θανάτου.

Του Επισκόπου Μεσαορίας Γρηγορίου