Μνήμη του Αγίου Iερομάρτυρος Αθηνογένη (16 Ιουλίου)

 
Σήμερα, 16 Ιουλίου, η Αγία μας Εκκλησία τιμά τη μνήμη του Ιερομάρτυρος Αθηνογένη και των δέκα μαθητών αυτού, του μάρτυρος Αντιόχου, αδελφού του μάρτυρος Πλάτωνος (του οποίου η μνήμη εορτάζεται στις 18 Νοεμβρίου), οι οποίοι ήσαν ιατροί και μαρτύρησαν στα τέλη του 3ου αιώνα μ.Χ.
Ο Αθηνογένης έζησε επί Διοκλητιανού στη Σεβάστεια της Καππαδοκίας. Η άσκηση της αρετής της ταπείνωσης και η πλατιά μόρφωση, συνετέλεσαν ώστε να ενταχθεί στον ιερό κλήρο, λαμβάνοντας τη θέση διακονίας του επισκόπου Πηδαχθόη.
Ως επίσκοπος διακρίθηκε για την αγάπη του προς τον Θεό και τον άνθρωπο. Εργαζόταν με ένθεο ζήλο για τη διάδοση του Ευαγγελίου και την πνευματική και υλική επιμέλεια, την ευημερία και κοινωνική πρόοδο των Χριστιανών.
Σύμφωνα με την παράδοση, σ’ αυτόν οφείλουμε τον γνωστό εσπερινό ύμνο «Φως ιλαρόν αγίας δόξης …». Κατά τον διωγμό του Διοκλητιανού, μαζί με δέκα μαθητές του, τους Ριγίνο, Μαξιμίνο, Πατρόφιλο, Αθηνογένη, Αντίοχο, Άμμωνα, Θεόφραστο, Κλεόνικο, Πέτρο και Ησύχιο, συνελήφθη από τον ηγεμόνα Φηλίμαρχο, και παρ’ όλο που όλοι υποβλήθηκαν σε φρικτά βασανιστήρια, αντιστάθηκαν και ομολογούσαν μαρτυρικά τον Χριστό. Παραμένοντας, μέχρι τέλους, σταθεροί στην ομολογία πίστεως ότι ο Θεάνθρωπος Ιησούς Χριστός είναι ο αληθινός Θεός.
Ο Άγιος Αντίοχος καταγόταν κι αυτός από την Σεβάστεια και ήταν ιατρός. Διερχόταν τις πόλεις και τις κοινότητες και θεράπευε τους ασθενείς συνανθρώπους του. Κατά τη διάρκεια παροχής θεραπείας σε πάσχοντες στη Γαλατία, συνελήφθη με εντολή του ηγεμόνα Αδριανού και τον κρέμασαν δεχόμενος με υπομονή απερίγραπτά βάσανα. Οι δήμιοι κάθε μέρα εύρισκαν νέες μεθόδους τιμωριών και μαρτυρίων για να κάμψουν τη σταθερότητά του στη Χριστιανική Πίστη και την ομολογία του Πανάγιου Τριαδικού Θεού. Μετά από αρκετές μέρες ανδριωσύνης του Μάρτυρα Αντίοχου, ο ηγεμόνας διέταξε να τον αποκεφαλίσουν. Βλέποντας όλα τα θαυμαστά συμβάντα ο δήμιος Κυριακός ομολόγησε δημόσια την πίστη του στον Αναστημένο Χριστό. Τότε, οδηγήθηκε και ο ίδιος στο μαρτύριο του αίματος.
Η ζωή και το μαρτύριο των Αγίων είναι η λεπτή δροσιά και ευλογία για τους τίμιους και αληθινούς αγωνιστές στον στίβο του παρόντος βίου.

Του Επισκόπου Μεσαορίας Γρηγορίου