Πάτρα καί Ἀπόστολος Ἀνδρέας - π. . Βασιλείου Μπακογιάννη

Πάτρα καί Ἀπόστολος Ἀνδρέας

Ὑπό Ἀρχιμ. Βασιλείου Μπακογιάννη

 Ὁ  Παῦλος εἶχε ἤδη ἐπισκεφθεῖ (51 μ.Χ.)  τήν  Κόρινθο. Κοντά του ἦταν καί ἡ Παλαιά Πάτρα.  (Ὑπῆρχε καί Νέα Πάτρα· ἡ σημερινή Ὑπάτη). Ὅμως, παρόλο πού ἡ Παλαιά Πάτρα, ἦταν κοντά στήν Κόρινθο, ὁ Παῦλος  πού ὤργωσε ὁλόκληρη τήν οἰκουμένη, δέν κατέβηκε  γιά κήρυγμα στήν (Παλαιά) Πάτρα.  Ἦταν, φαίνεται, προσωπική ἐπιθυμία  τοῦ Ἀνδρέα νά κηρύξει  στήν (Παλαιά) Πάτρα, καί ἔτσι νά κλείσει  τήν ἐπίγεια ζωή του. Τή συγκεκριμένη ἐπιθυμία, τήν ἐξέφρασε στόν Παῦλο (στίς ἐτήσιες συναντήσεις που ἔκαναν οἱ Ἀπόστολοι στά Ἱεροσόλυμα γιά τή γιορτή τοῦ Πάσχα), καί ὁ Παῦλος  τοῦ εἶπε «ναί».

 Θά ἦταν γύρω στό  65-70 μ.Χ., ὅταν ὁ Ἀνδρέας, σέ ἡλικία 60-65, γέρος γιά τήν ἐποχή, κατέφθασε στήν Πάτρα. Κατάκοπος  ἀπό τό πολυήμερο ταξίδι, (Θεσσαλονίκη-Πάτρα) καί προπαντός ἀπό τίς μακροχρόνιες καί κοπιαστικές του ὁδοιπορίες, πού εἶχε κάνει μέχρι τότε, κηρύσσοντας Ἰησοῦ Χριστοῦ. Ἦταν  στό ἀνάστημα ψηλός, ἀλλά μέ κυρτωμένη πλάτη ἀπό τήν πολλή  ταλαιπωρία.  

      Ὁ πατρινός Σώσσιος δέχθηκε νά τόν φιλοξενήσει στό σπίτι του. Ἦταν παράλυτος. «Στό ὄνομα τοῦ Χριστοῦ, σήκω, καί περπάτα»,  τοῦ εἶπε ὁ Ἀνδρέας, καί ὁ Σώσσιος θεραπεύθηκε. Πίστεψε στό Χριστό. Ἦταν ὁ πρῶτος πατρινός πού ἔγινε χριστιανός.

Ἡ Μαξιμίλλα, γυναῖκα τοῦ Δημάρχου Αἰγεάτη, ἀρρώστησε βαριά. Ἔφθασε στό θάνατο. Εἶχε ἤδη ἀκούσει πολλά γιά τόν Ἀνδρέα, τόν εἶχε ἐπισκεφθεῖ καί στό σπίτι τοῦ Σώσσιου, καί τώρα τόν κάλεσε νά τή  θεραπεύσει.

Ὁ γέρο-Ἀνδρέας κατέφθασε στό Δημαρχεῖο  ὑποβασταζόμενος ἀπό τούς μαθητές του. Ἦταν τόσο ρακένδυτος, πού οἱ θυρωροί τόν ἐξέλαβαν ὡς ζητιάνο! Δέν τόν ἄφηναν νά εἰσέλθει. Θά τόν χτυποῦσαν, ἄν δέν μεσολαβοῦσαν οἱ μαθητές του!  Εἰσῆλθε στό δωμάτιο, ὅπου ἦταν ἡ Μαξιμίλλα.  Προσευχήθηκε, καί ἡ Μαξιμίλλα θεραπεύθηκε. Πίστεψε στό Χριστό, καί βαπτίσθηκε χριστιανή. 

    Ὅμως, ὁ σύζυγός της Αἰγεάτης, δέν μποροῦσε νά «χωνέψει», ὅτι ἡ γυναῖκα του, περιφρόνησε τούς θεούς τῶν Ρωμαίων, καί ἔγινε χριστιανή. Προσπάθησε  νά τῆς ἀλλάξει τά μυαλά, ἀλλά εἰς μάτην. «Αὐτός ὁ γέρος (ὁ Ἀνδρέας!) σέ κατέστρεψε..! Θά τόν βασανίσω, μέχρι νά τόν ξεκάνω...!», τῆς εἶπε ὁ Αἰγεάτης.

 Ἀφοῦ τόν βασάνισε καί τόν φυλάκισε πάλιν καί πολλάκις,  στό τέλος τόν ἔδεσε  μέ σχοινιά στό σταυρό, γιά νά τόν θανατώσει. Πέρασαν ἤδη τρεῖς μέρες καί ὁ Ἀνδρέας ἦταν στό σταυρό! (Καμία ἀρχαία πηγή δέν ἀναφέρει ὅτι σταυρώθηκε μέ τό κεφάλι πρό τά κάτω καί σέ σταυρό σχήματος «Χ»).

    Οἱ πιστοί τῆς Πάτρας μαθαίνοντας ὅτι ὁ Αἰγεάτης ἔδεσε τόν Ἀνδρέα στό σταυρό, ξεσηκώθηκαν. Συγκεντρώθηκαν στή αὐλή τοῦ Δημαρχείου. Φώναζαν. Ἀπειλοῦσαν τόν Αἰγεάτη. Ὁ Αἰγεάτης φοβήθηκε. «Ἡσυχάστε! Θά τόν ἀπολύσω», τούς εἶπε, καί ἔτρεξε στόν Ἀνδρέα. «Σέ παρακαλῶ! Ἄφησέ με  δεμένο στό σταυρό!»,  τοῦ εἶπε ὁ Ἀνδρέας·  «μόνο λύσε  τόν ἑαυτόν σου   ἀπό τά δεσμά τῆς ἀπιστίας», ἀλλά ὁ Αἰγεάτης παρέμενε δεμένος στά δεσμά τῆς ἀπιστίας. 

      Ὁ Ἀνδρέας σήκωσε τά μάτια του ψηλά, καί παρακάλεσε τόν Κύριο:  «Μήν ἐπιτρέψεις νά κατέβω ἀπό τό σταυρό!». Καί ὁ Κύριος εὐθύς παρέλαβε τήν ἁγία του ψυχή. «Ἀπόστολε τοῦ Χριστοῦ πρέσβευε ὑπέρ ἡμῶν».  (Πηγή: «Ἀνδρέας: Θαῦμα τῆς Ἀνάστασης». Ἐκδόσεις «Θαβώρ». 2021).