Ιωάννης Ο γιός της Ερήμου. Ο Προφήτης. Ο Πρόδρομος. Ο Βαπτιστής. Ο Μάρτυς. - Μητροπολίτης Χονγκ Κονγκ Νεκτάριος

Ιωάννης

Ο γιός της Ερήμου. Ο Προφήτης. Ο Πρόδρομος. Ο Βαπτιστής. Ο Μάρτυς.

Μητροπολίτης Χονγκ Κονγκ Νεκτάριος

Στις 7 Ιανουαρίου η Εκκλησία μας εορτάζει τον Άγιο Ιωάννη τον Πρόδρομο και Βαπτιστή.
Ο Ιωάννης είναι ο γιός της ερήμου.
Μεγάλωσε στην έρημο. Αγάπησε την έρημο. Διάλεξε την ασκητική και ερημική ζωή. Κάποιοι επιστήμονες θέλουν να συνδέσουν τον Ιωάννη με την Εβραϊκή σέκτα των Εσσαίων. Καμμία σχέση. Δεν είναι τυχαία η σύνδεση του Ιωάννη με τον Ηλία από τον Κύριό μας. Μεταξύ άλλων μας υποδεικνύει πως ο Ιωάννης είναι συνεχιστής του ασκητικού και ερημιτικού τρόπου ζωής του Ηλιού. Η αγαμία σε σχέση με την αφιέρωση στο Θεό δεν ήταν άγνωστη στους Εβραίους. Εκτιμούσαν όμως περισσότερο τον γάμο αφού είχαν την αντίληψη ότι με αυτό τον τρόπο θα βοηθούσαν στην έλευση του αναμενόμενου Μεσσία.
Ο Ιωάννης με τον τρόπο της ασκητικής βιοτής του και της αφιερώσεώς του στο Θεό δικαίως χαρακτηρίζεται ως ο επικεφαλής του τάγματος των Χριστιανών Μοναχών.
Ο Ιωάννης είναι Προφήτης.
Είναι αυτός που αποστέλλεται από το Πανάγιο Πνεύμα για να κηρύξει μετάνοια και να προετοιμάσει τους ανθρώπους για τον ερχομό του Σωτήρα. Αυτό είναι το έργο ενός αληθινού προφήτου. Να οδηγεί τον λαό στη μετάνοια. Να διακρίνει το θέλημα το Θεού και να υποδεικνύει στους ανθρώπους πως να αποφεύγουν την αμαρτία.
Ο Ιωάννης είναι ο Πρόδρομος.
Ο Ιωάννης είχε την μεγάλη ευλογία όχι μόνο να προφητεύσει την έλευση του Σωτήρα αλλά και να τον δεί. Το Πανάγιο Πνεύμα τον πληροφόρησε περί του Ιησού και αυτός σπεύδει να τον συστήσει στους ακροατές του και τους μαθητές του. Τότε αποκαλύπτεται και η ταπείνωσή του. Το ύψος της αρετής του. Το μεγαλείο της καρδιάς του. Δείχνει τον Ιησού και ομολογεί: εγώ πρέπει να χαμηλώνω, Αυτός πρέπει να αυξάνει.
Το μεγαλείο αυτής της ταπεινώσεως έκαμε τον Ιησού να εγκωμιάσει τον Ιωάννη και μόνο αυτόν να ονομάσει Μέγα!
Ο Ιωάννης είναι ο Βαπτιστής.
Κλήθηκε από το Πανάγιο Πνεύμα να κηρύττει μετάνοια και να βαπτίζει όσους εξομολογούνταν τα αμαρτήματά τους.
Το Βάπτισμα του Ιωάννου είναι προεικόνιση του Χριστιανικού βαπτίσματος.
Ο Ιωάννης αξιώθηκε να βαπτίσει τον Ιησού. Ο Ιησούς είναι αναμάρτητος. Βαπτίσθηκε όχι για να ομολογήσει αμαρτίες αλλά για να φανερώσει την πραγματική του ταυτότητα και να αγιάσει ολόκληρη την κτίση. Εκεί στον Ιορδάνη, την ώρα της Βαπτίσεως, έχουμε την φανέρωση της Αγίας Τριάδος και ουσιαστικά την έναρξη του σωτηριολογικού έργου του Ιησού.
Ο Ιωάννης είναι Μάρτυς.
Μάρτυς με την έννοια του ανθρώπου που έχει την γνώση και την βεβαιότητα από το Πανάγιο Πνεύμα της αλήθειας που διδάσκει.
Μάρτυς διότι έχυσε το αίμα του. Ο Ιωάννης ήλεγξε τον Βασιλέα Ηρώδη Αντίπα για την μοιχεία που διέπραξε και η πράξη αυτή οδήγησε τελικά στον μαρτυρικό του θάνατο.
Όπως είπε και ο Κύριός μας, ο Ιωάννης δεν έμοιαζε με τα καλάμια τα οποία λυγίζουν ανάλογα με το που φυσάει ο άνεμος. Δεν θαμπωνόταν από τα αξιώματα και τα πλούτη. Ο Ιωάννης είχε στραμμένο το πρόσωπό του προς τον Θεό. Έβλεπε το αληθινό Φως. Πως μπορούσε να συμβιβασθεί με το σκοτάδι;
***
John
The son of the Desert. The Prophet. The Forerunner. The Baptist. The Martyr.
On January 7, our Church celebrates Saint John the Forerunner and Baptist.
John is the son of the desert.
He grew up in the desert. He loved the desert. He chose the ascetic and solitary life. Some scholars want to connect John with the Jewish sect of the Essenes. There is no connection. It is not by chance that our Lord links John with Elijah. Among other things, this shows us that John continues Elijah’s ascetic and desert way of life. Celibacy as a form of dedication to God was not unknown among the Jews. However, they valued marriage more, since they believed that in this way they would help bring about the coming of the expected Messiah.
Through his ascetic manner of life and his dedication to God, John is rightly described as the leader of the order of Christian monks.
John is a Prophet.
He is the one sent by the All-Holy Spirit to preach repentance and to prepare people for the coming of the Savior. This is the work of a true prophet: to lead the people to repentance; to discern the will of God and to show people how to avoid sin.
John is the Forerunner.
John had the great blessing not only to prophesy the coming of the Savior, but also to see Him. The All-Holy Spirit informed him about Jesus, and he hastens to introduce Him to his listeners and to his disciples. Then his humility is revealed—the height of his virtue, the greatness of his heart. He points to Jesus and confesses: I must decrease; He must increase.
The greatness of this humility moved Jesus to praise John, and to call him alone “Great”!
John is the Baptist.
He was called by the All-Holy Spirit to preach repentance and to baptize those who confessed their sins.
The baptism of John is a foreshadowing of Christian baptism.
John was deemed worthy to baptize Jesus. Jesus is sinless. He was baptized not to confess sins, but to reveal His true identity and to sanctify all creation. There, in the Jordan, at the moment of the Baptism, we have the manifestation of the Holy Trinity and, in essence, the beginning of Jesus’ saving work.
John is a Martyr.
A martyr in the sense of a man who has knowledge and certainty, from the All-Holy Spirit, of the truth he teaches.
A martyr because he shed his blood. John rebuked King Herod Antipas for the adultery he committed, and this act ultimately led to his martyrdom.
As our Lord also said, John did not resemble reeds that bend depending on which way the wind blows. He was not dazzled by offices and wealth. John had his face turned toward God. He saw the true Light. How could he compromise with darkness?