Μνήμη του Αγίου Φιλαγρίου, Επισκόπου Κουρίου (9 Φεβρουαρίου)

 
Η Αγία μας Εκκλησία τιμά σήμερα τη μνήμη του Αγίου Φιλαγρίου, επισκόπου Κουρίου, και των Ιερομαρτύρων Νικηφόρου και Μαρκέλλου επισκόπου Σικελίας, των Μαρτύρων Αλεξάνδρου, Άμμωνος και των συν αυτοίς μαρτύρων των εν Σόλοις της Κύπρου. Επίσης, σήμερα αποδίδεται η Υπαπαντή του Κυρίου, δηλ. ολοκληρώνονται οι ημέρες της Δεσποτικής εορτής.
Ο Άγιος Φιλάγριος έζησε κατά τον 1ον αιώνα μ.Χ. και υπήρξε μαθητής του Αποστόλου Πέτρου. Χειροτονήθηκε Επίσκοπος Κουρίου.
Αφού υπέμεινε πολλούς πειρασμούς από τους δαίμονες και από τους πονηρούς και άπιστους ανθρώπους, ευχαριστώντας το Θεό μέχρι την τελευταία του πνοή, κοιμήθηκε οσιακά.
O Άγιος Νικηφόρος έζησε στα χρόνια των αυτοκρατόρων Βαλεριανού και Γαληνού και συνδεόταν στενά με τον ιερέα Σαπρίκιο, ο οποίος όμως έτρεφε μίσος κατά του Νικηφόρου, γιατί πίστεψε στα λόγια κάποιου συκοφάντη. O Νικηφόρος μάταια ζητούσε από τον ιερέα να του πει το λόγο και να τον συγχωρέσει.
Όταν το 257 μ.Χ. ξέσπασε μεγάλος διωγμός κατά των Χριστιανών, συνελήφθησαν πολλοί επίσκοποι και ιερείς, μεταξύ των οποίων και ο Σαπρίκιος. Μόλις ο Νικηφόρος τον διέκρινε μεταξύ των συλληφθέντων, τον παρακάλεσε να τον συγχωρήσει. O Σαπρίκιος αρνήθηκε πεισματικά. Μετά το μαστίγωμα που δέχθηκε, ο Νικηφόρος τον πλησίασε και πάλι, ασπάσθηκε τις πληγές του και του ζήτησε να του δώσει έστω και την τελευταία στιγμή την ευλογία του. O Σαπρίκιος ανένδοτος, τον απομάκρυνε και οδηγήθηκε για αποκεφαλισμό.
Η άρνηση και η αδιαλλαξία του Σαπρίκιου τον κατέστησαν ανάξιο στα μάτια του Θεού. Χωρίς πλέον τη δύναμη της θείας χάριτος, δεν άντεξε τα βασανιστήρια και την ώρα του αποκεφαλισμού, λύγισε και ζήτησε να θυσιάσει στα είδωλα. Μόλις το άκουσε ο Νικηφόρος, έτρεξε και τον παρακάλεσε να ανακαλέσει την άρνησή του. Εκνευρισμένοι τότε οι δήμιοι αποκεφάλισαν το Νικηφόρο και έτσι αξιώθηκε εκείνος το στεφάνι του μαρτυρίου.
Mας δίδεται η ευκαιρία να επαναλάβουμε ότι, εντρυφώντας  ο σύγχρονος άνθρωπος στο εορτολόγιο και τα περιστατικά από τη ζωή των Αγίων μας, ενδεχομένως να προβληματίζεται για κάποια από τα συμβάντα στη ζωή των Αγίων. Όμως, κι αυτά μας βοηθούν να αντιληφθούμε ότι η επίγεια ζωή, καθώς και οι παρεπόμενες πράξεις των ανθρώπων δεν είναι ούτε μόνιμα ούτε σταθερά. Σταθερή είναι μόνο η Σοφία του Θεού «η πάντα νουν υπερέχουσα» (Φιλ. 4, 7).

Του Επισκόπου Μεσαορίας Γρηγορίου