Μνήμη της Αγίας Ειρήνης της Βασίλισσας (13 Αυγούστου)

 Σήμερα, 13 Αυγούστου, η Εκκλησία εορτάζει την απόδοση της Μεταμορφώσεως του Σωτήρος Χριστού και την ανακομιδή των λειψάνων του Οσίου Μαξίμου του Ομολογητού. Επίσης, τιμά τη μνήμη της Αγίας Ειρήνης της Βασίλισσας της μετέπειτα Ξένης Μοναχής καθώς και του οσίου Σέριδος ηγουμένου στην πολύπαθη Γάζα, ο οποίος υπήρξε εξαίρετος και ενάρετος ασκητής. Ένεκα των σπουδαίων αρετών του, αναδείχθηκε καθηγούμενος κοινοβίου, όπου διέλαμψαν με τον ασκητικό τους βίο πλήθος πατέρων.
Ο Όσιος Μάξιμος ο Ομολογητής γεννήθηκε στην Κωνσταντινούπολη το 580 μ.Χ. από πλούσιους και ευγενείς γονείς. Πραγματοποίησε λαμπρές θεολογικές, φιλολογικές και φιλοσοφικές σπουδές. Υπήρξε ένας εκ των σπουδαίων Πατέρων και Διδασκάλων της Εκκλησίας του 6^ου αιώνα,
Η Αγία Ειρήνη, έζησε τον 12^ο αιώνα μ.Χ. κοσμημένη με ποικίλες αρετές. Αυτό εντυπωσίασε τον Αλέξιο Κομνηνό. Την πάντρεψε με το γιο του Ιωάννη, τον επονομαζόμενο Καλοϊωάννη λόγω των πολλών του χαρισμάτων.
Η ενάρετη βασίλισσα ξόδευε απλόχερα σε φιλανθρωπικά έργα. Πήγαινε μάλιστα αθόρυβα σε φτωχικές καλύβες, για να δώσει χρήματα, αλλά και πνευματική ενίσχυση. Έκτισε γηροκομεία και ξενώνες, και προνόησε για την οικονομική στήριξη και συντήρησή τους.
Όμως ακολούθησαν τεράστιες θλίψεις και δοκιμασίες, κατά άνθρωπο. Ο σύζυγός της πέθανε σε εκστρατεία στη Συρία (το 1143 μ.Χ.). Αργότερα το ίδιο συνέβη και με τα δύο από τα τέσσερα παιδιά της. Τότε η Ειρήνη, θέλησε να βρει ανακούφιση στις θλίψεις της γενόμενη μοναχή.
Λαμβάνοντας τη συγκατάθεση του βασιλιά γιου της Μανουήλ, αποσύρθηκε στη μονή Παντοκράτορος, όπου και έγινε μοναχή, με το όνομα Ξένη. Κοιμήθηκε ειρηνικά και κηδεύτηκε, όπως η ίδια το επιθυμούσε, με μεγάλη απλότητα.
Υπάρχουν άνθρωποι, ίσως και ανάμεσά μας, που αφιερώνονται κυριολεκτικά ως φωτεινές λαμπάδες άσκησης, προσευχής και αφοσίωσης στο θέλημα του Μεταμορφωθέντος Χριστού. Αυτοί είναι το αλάτι του κόσμου έναντι στην κάθε είδους σήψη. Η παρηγοριά των ανθρώπων στο θρόνο του Θεού.
Ολοκληρώνεται η εορτή της Μεταμορφώσεως, εντούτοις διαρκεί καθημερινά στη Θεία Λειτουργία.

Του Επισκόπου Μεσαορίας Γρηγορίου