Ο Προφήτης Σαμουήλ: Ο τελευταίος Κριτής του Ισραήλ - Μητροπολίτης Χονγκ Κονγκ Νεκτάριος

Ο Προφήτης Σαμουήλ: Ο τελευταίος Κριτής του Ισραήλ

Μητροπολίτης Χονγκ Κονγκ Νεκτάριος

Ο Σαμουήλ υπήρξε μία από τις πιο εξέχουσες μορφές της Παλαιάς Διαθήκης, προφήτης και τελευταίος κριτής του Ισραήλ. Η ζωή του σηματοδοτεί μια καμπή στην ιστορία του λαού του Θεού, καθώς μέσα από τη διακονία του πραγματοποιήθηκε η μετάβαση από την εποχή των Κριτών στη βασιλεία.

Η ιστορία του ξεκινά με τη μητέρα του, την Άννα. Εκείνη, επειδή ήταν στείρα, προσευχόταν με δάκρυα στον Κύριο να της χαρίσει παιδί. Υποσχέθηκε πως, αν εκπληρωνόταν η παράκλησή της, θα αφιέρωνε τον γιο της στον Θεό. Ο Θεός άκουσε την προσευχή της και έτσι γεννήθηκε ο Σαμουήλ, του οποίου το όνομα σημαίνει «ο Θεός άκουσε». Όταν απογαλακτίστηκε, η Άννα τον οδήγησε στον ιερέα Ηλί, ώστε να υπηρετεί στον οίκο του Κυρίου, όπως είχε υποσχεθεί.

Από μικρή ηλικία, ο Σαμουήλ δέχθηκε από τον Θεό την κλήση του ως προφήτης. Ένα βράδυ, ενώ κοιμόταν στον ναό, ο Θεός τον κάλεσε με το όνομά του. Αρχικά ο Σαμουήλ νόμιζε πως τον φώναζε ο Αρχιερέας Ηλί, αλλά τελικά συνειδητοποίησε πως ήταν ο ίδιος ο Θεός που του μιλούσε. Αυτό το γεγονός σηματοδότησε την έναρξη της προφητικής του αποστολής: να μεταφέρει τον λόγο του Θεού στον λαό Ισραήλ.

Ως Κριτής, ο Σαμουήλ καθοδήγησε τον λαό σε δύσκολες εποχές. Υπενθύμιζε στους Ισραηλίτες να παραμένουν πιστοί στον Θεό και να απομακρύνονται από την ειδωλολατρία. Με τη δική του ηγεσία, ο λαός πέτυχε νίκες απέναντι στους Φιλισταίους, οι οποίοι αποτελούσαν μεγάλο κίνδυνο. Μάλιστα, μετά από μια σημαντική νίκη, ο Σαμουήλ έστησε μια πέτρα και την ονόμασε «Αβεν-Εζέρ», δηλαδή «Λίθος Βοήθειας», λέγοντας: «Μέχρι εδώ μας βοήθησε ο Κύριος».

Ένα από τα καθοριστικά σημεία της ζωής του ήταν η εγκαθίδρυση της βασιλείας στο Ισραήλ. Ο λαός ζήτησε από τον Σαμουήλ να τους δώσει βασιλιά, όπως είχαν τα άλλα έθνη. Ο Σαμουήλ αρχικά λυπήθηκε, καθώς θεωρούσε πως ο αληθινός βασιλιάς τους ήταν ο Θεός. Ο Κύριος όμως του αποκάλυψε πως πρέπει να ακούσει το αίτημα του λαού. Έτσι, ο Σαμουήλ έχρισε βασιλιά τον Σαούλ, τον πρώτο βασιλιά του Ισραήλ.

Παρά τη δυναμική του αρχή, ο Σαούλ γρήγορα απομακρύνθηκε από τις εντολές του Θεού. Τότε ο Σαμουήλ, με μεγάλη θλίψη, αναγκάστηκε να του αναγγείλει ότι η βασιλεία του δεν θα διαρκέσει. Ο Θεός είχε επιλέξει άλλον άνδρα, σύμφωνα με την καρδιά Του, για να κυβερνήσει τον Ισραήλ. Έτσι, ο Σαμουήλ πήγε στη Βηθλεέμ, στο σπίτι του Ιεσσαί, και εκεί έχρισε τον Δαβίδ, τον νέο εκλεκτό βασιλιά, ο οποίος αργότερα θα γινόταν ο μέγας ηγέτης και ψαλμωδός του Ισραήλ.

Ο Σαμουήλ έζησε με αφοσίωση και δικαιοσύνη, υπηρετώντας τον Θεό μέχρι το τέλος της ζωής του. Όταν πέθανε, όλος ο λαός τον θρήνησε, καθώς αναγνώριζαν σε αυτόν έναν ηγέτη που κυβέρνησε με πίστη και καθαρότητα.

Ο Σαμουήλ μνημονεύεται και στην Καινή Διαθήκη. Ο Απόστολος Πέτρος, μιλώντας στον λαό μετά τη θεραπεία του χωλού, είπε: «καὶ πάντες δὲ οἱ προφῆται ἀπὸ Σαμουὴλ καὶ τῶν καθεξῆς ὅσοι ἐλάλησαν, καὶ κατήγγειλαν τὰς ἡμέρας ταύτας» (Πράξεις 3:24). Με αυτόν τον τρόπο ο Σαμουήλ παρουσιάζεται ως απαρχή της προφητικής παράδοσης που προανήγγειλε τον ερχομό του Χριστού.

Ο Παύλος, κηρύττοντας στη συναγωγή της Αντιόχειας, αναφέρει: «καὶ μετὰ ταῦτα ὡς ἔτεσι τετρακοσίοις καὶ πεντήκοντα ἔδωκε κριτὰς ἕως Σαμουὴλ τοῦ προφήτου.» (Πράξεις 13:20). Εδώ τονίζει τον ρόλο του Σαμουήλ ως τελευταίου κριτή, ο οποίος σηματοδότησε την ιστορική μετάβαση προς τη βασιλεία.

Τέλος, στην προς Εβραίους επιστολή, ο Σαμουήλ κατατάσσεται ανάμεσα στους μεγάλους άνδρες της πίστης: «Καὶ τί ἔτι λέγω; ἐπιλείψει γάρ με διηγούμενον ὁ χρόνος περὶ Γεδεών, Βαράκ τε καὶ Σαμψὼν καὶ Ἰεφθάε, Δαυΐδ τε καὶ Σαμουὴλ καὶ τῶν προφητῶν» (Εβρ. 11:32). Η παρουσία του δίπλα σε ονόματα-σύμβολα δείχνει το βάρος και την σημασία της πνευματικής του πορείας.

Η ζωή του προφήτη Σαμουήλ διδάσκει τη δύναμη της προσευχής, την αξία της υπακοής στον Θεό και την ευθύνη της ηγεσίας. Ο Σαμουήλ στάθηκε ως συνδετικός κρίκος ανάμεσα στις εποχές και άφησε παρακαταθήκη πίστης που αναγνωρίζεται ακόμη και στα κείμενα της Καινής Διαθήκης.

Σήμερα, η μνήμη του παραμένει ζωντανή ως παράδειγμα ανθρώπου που άκουσε τη φωνή του Θεού από παιδί, αφιερώθηκε σε Αυτόν και υπηρέτησε με ταπείνωση τον λαό Του.

Μητροπολίτης Χονγκ Κονγκ Νεκτάριος