Μνήμη του Αγίου Αποστόλου και Ευαγγελιστού Ματθαίου (16 Νοεμβρίου)

 Σήμερα, Κυριακή, 16 Νοεμβρίου, η Εκκλησία μας, μέσα στην αναστάσιμη υμνολογία της Κυριακής, τιμά τη μνήμη του Αγίου Αποστόλου και Ευαγγελιστή Ματθαίου, ο οποίος ήταν γιος του Αλφαίου, καταγόταν από τη Γαλιλαία και προτού γίνει μαθητής του Ναζωραίου, ονομαζόταν Λευίς. Ο ίδιος αναφέρει, παραθέτοντας τον κατάλογο των δώδεκα Αποστόλων, ότι ασκούσε το κακόφημο επάγγελμα του τελώνη, δηλαδή ήταν συλλέκτης φόρων, από το οποίο και είχε αποκτήσει μεγάλη περιουσία καταπιέζοντας τους ανθρώπους.
Δεν παρασιωπά τον πρότερο βίο. Υπογραμμίσει την αρετή της ταπείνωσης, οποία τον οδήγησε από την μεταμέλεια στην αυθεντική μετάνοια, ήτοι την αλλαγή νοός.
Άλλαξε άρδην την πορεία της ζωής του. Επισημαίνει ο υμνογράφος για τον Ευαγγελιστή Ματθαίο: «Του τελωνείου τον ζυγόν απορρίψας, δικαιοσύνης τω ζυγώ προσηρμόσθης».
Μόλις, άκουσε τον Ιησού να του απευθύνει το «ακολούθει μοι», εγκατέλειψε τα πάντα και έγινε κήρυκας του Ευαγγελίου.
Κήρυξε το μήνυμα της Αναστάσεως, πρώτα ανάμεσα στους τελώνες και τα συγγενικά του πρόσωπα και ύστερα στους ειδωλολάτρες, πολλούς είλκυσε η χάρις του Αγίου Πνεύματος στην αληθινή πίστη. Διάδωσε τον Χριστιανισμό στην Αιθιοπία, όπου και υπέστη μαρτυρικό θάνατο.
Ο Ευαγγελιστής Ματθαίος είναι ο συγγραφέας του πρώτου Ευαγγελίου, από τα συνολικά 27 βιβλία της Καινής Διαθήκης.
Συμπληρώνει ο υμνογράφος στο Κοντάκιον της εορτής: «Τοῦ τελωνείου τὸν ζυγὸν ἀπορρίψας, δικαιοσύνης τῷ ζυγῷ προσηρμόσθης, καὶ ἀνεδείχθης ἔμπορος πανάριστος, πλοῦτον κομισάμενος, τὴν ἐξ ὕψους σοφίαν· ὅθεν ἀνεκήρυξας, ἀληθείας τὸν λόγον, καὶ τῶν ῥαθύμων ἤγειρας ψυχάς, καθυπογράψας, τὴν ὥραν τῆς κρίσεως». (Κοντάκιον. Ἦχος δ’. Ὁ ὑψωθεὶς ἐν τῷ Σταυρῷ).
Με τη δύναμη του Αναστάντος Χριστού όλα είναι δυνατά μέσα στην Εκκλησία. Μεταμορφώνονται και πρόσωπα και καταστάσεις, αρκεί ο άνθρωπος να διακρίνεται από πνεύμα μετανοίας και ταπεινώσεως. Ένα ακόμη τέτοιο ζωντανό παράδειγμα από την πρώτη στιγμή της Εκκλησίας μέσα στο ιστορικό γίγνεσθαι, προβάλλει η προσωπικότητα του τιμωμένου σήμερα Αποστόλου και Ευαγγελιστού Ματθαίου.

Του Επισκόπου Μεσαορίας Γρηγορίου