Κατηγόρησε τον Άγιο Αθανάσιο ότι την βίασε - Μητροπολίτης Χονγκ Κονγκ Νεκτάριος

Κατηγόρησε τον Άγιο Αθανάσιο ότι την βίασε

Μητροπολίτης Χονγκ Κονγκ Νεκτάριος

Στην αφήγηση της ιστορίας για μια γυναίκα στην Αλεξάνδρεια, η οποία κατηγόρησε τον Άγιο Αθανάσιο ότι την βίασε, έμεινε έγκυος και γέννησε το παιδί του, υπάρχει μια ενδιαφέρουσα λεπτομέρεια που αποκαλύπτει πολλά για την ανθρώπινη φύση.

Ο Αθανάσιος πήγε στο δικαστήριο συνοδευόμενος από έναν Πρεσβύτερο, τον Τιμόθεο. Στην αίθουσα εισήλθε πρώτος ο Πρεσβύτερος και από πίσω του ακολουθούσε ο Αθανάσιος. Η γυναίκα είδε το παρουσιαστικό Επισκόπου του Τιμοθέου και αμέσως άρχισε να τον δείχνει και να φωνάζει ότι αυτός είναι ο παλιάνθρωπος Αθανάσιος που την διέφθειρε. Η γυναίκα είχε πληρωθεί από οπαδούς του Αρείου να κατηγορήσει τον Αρχιεπίσκοπο. Αλλά μην έχοντας ξαναδεί τον Αθανάσιο, παρασύρθηκε από το αρχοντικό παρουσιαστικό του Πρεσβυτέρου. Η ματιά της εστιάσθηκε στον ψηλό, αρχοντικό και με μακριά γενειάδα Πρεσβύτερο και δεν μπορούσε να πιστέψει ότι ο κοντός που ακολουθούσε ήταν στην πραγματικότητα ο Επίσκοπος.

Στην συγκεκριμένη περίπτωση, το αρχοντικό παρουσιαστικό ενός ανθρώπου έσωσε από μεγάλο κίνδυνο έναν αθώο. Το φαινόμενο όμως αυτό, που όπως βλέπουμε υπάρχει από τα αρχαία χρόνια, να κρίνουν οι χριστιανοί (και όχι μόνο) κάποιον από το παρουσιαστικό του, είναι σκάνδαλο. Ο Αθανάσιος μπορεί να αθωώθηκε στην συγκεκριμένη περίπτωση χάρη στον Τιμόθεο με το παρουσιαστικό Επισκόπου, αλλά υπέστη τα πάνδεινα από τον Πρεσβύτερο Άρειο, ο οποίος με το αρχοντικό και ιεροπρεπές παρουσιαστικό του γοήτευε τον κόσμο και κέρδιζε φανατικούς οπαδούς.

Κρατήστε αυτή τη φράση, «παρουσιαστικό Επισκόπου»… Πώς κρίνουμε εμείς σήμερα κάποιον κληρικό; Από το αν είναι ψηλός ή κοντός; Παχύς ή αδύνατος; Με μακριά γένεια ή κοντά; Με χαίτη Σαμψών ή με φαλάκρα α λα Τέλη Σαββάλας; Με καλογραμμένα χαρακτηριστικά προσώπου ή σκυλομούρης; Παρασυρόμαστε από τα εξωτερικά χαρακτηριστικά ενός προσώπου, γοητευόμαστε και αδυνατούμε να αναγνωρίσουμε τα χαρίσματα ή την τυχόν καλά κρυμμένη πονηρία;

Αυτό το φαινόμενο δεν είναι τυχαίο – η ψυχολογία το ονομάζει "halo effect": αν κάτι φαίνεται καλό εξωτερικά, υποθέτουμε αυτόματα ότι είναι καλό και εσωτερικά, δημιουργώντας μια "αύρα" που μας τυφλώνει. Για παράδειγμα, οι ψηλοί συχνά θεωρούνται πιο ηγετικοί, αλλά θυμηθείτε τον Δαβίδ εναντίον του Γολιάθ (Α' Βασιλειών 17): ο Θεός επέλεξε τον "κοντό" βοσκό, όχι τον επιβλητικό γίγαντα. Η Αγία Γραφή μας προειδοποιεί ξεκάθαρα ενάντια σε τέτοιες προκαταλήψεις: "Μη κρίνετε κατ' όψιν, αλλά κρίνετε δικαίαν κρίσιν" (Ιωάννης 7:24). Ο ίδιος ο Χριστός μας καλεί να προσέχουμε τους "λύκους με προβιές προβάτων" (Ματθαίος 7:15) – εκείνους δηλαδή που κρύβουν πονηρία πίσω από ένα τέλειο χαμόγελο ή ιεροπρεπή εμφάνιση.

***

In the narration of the story about a woman in Alexandria who accused Saint Athanasius of raping her, becoming pregnant, and giving birth to his child, there is an interesting detail that reveals a lot about human nature.

Athanasius went to the court accompanied by a Presbyter, Timothy. In the courtroom, the Presbyter entered first, followed by Athanasius behind him. The woman saw Timothy's bishop-like appearance and immediately began pointing at him and shouting that this was the scoundrel Athanasius who had corrupted her. The woman had been paid by followers of Arius to accuse the Archbishop. But, having never seen Athanasius before, she was misled by the Presbyter's stately appearance. Her gaze focused on the tall, dignified Presbyter with the long beard, and she could not believe that the short man following him was actually the Bishop.

In this particular case, one person's stately appearance saved an innocent man from great danger. However, this phenomenon—which, as we see, has existed since ancient times—of Christians (and not only them) judging someone by their appearance is a scandal. Athanasius may have been acquitted in this instance thanks to Timothy's bishop-like appearance, but he suffered terribly at the hands of the Presbyter Arius, who, with his stately and priestly appearance, charmed the world and gained fanatical followers.

Keep this phrase in mind: "bishop-like appearance"… How do we judge a cleric today? By whether he is tall or short? Fat or thin? With long beard or short? With a Samson's mane or baldness à la Telly Savalas? With well-defined facial features or dog-faced? Do we get carried away by a person's external characteristics, become enchanted, and fail to recognize their gifts or any well-hidden cunning?

This phenomenon is not random—the psychology calls it the "halo effect": if something appears good externally, we automatically assume it is good internally, creating an "aura" that blinds us. For example, tall people are often considered more leader-like, but remember David versus Goliath (1 Samuel 17): God chose the "short" shepherd, not the imposing giant. Holy Scripture warns us clearly against such prejudices: "Do not judge by appearances, but judge with right judgment" (John 7:24). Christ Himself calls us to beware of "wolves in sheep's clothing" (Matthew 7:15)—those, that is, who hide cunning behind a perfect smile or a priestly appearance.